Dibujo para entender lo que no sé explicar
Cómo hacer sombras realistas en dibujo
Aprende a hacer sombras realistas en dibujo, controlar los valores, el contraste y la luz para conseguir retratos con más volumen y profundidad.
APRENDER A DIBUJAR
Ariel Betancourt
10/5/20267 min read
Cuando hablamos de valores nos referimos, de manera sencilla, a qué tan clara u oscura es una determinada zona. En un retrato no existe únicamente blanco y negro. Entre ambos extremos tenemos una gran cantidad de posibilidades:
luz → medio tono → sombra → sombra profunda
Lo interesante es que estos valores no funcionan de manera aislada. Una sombra puede parecer bastante oscura cuando la observamos sola, pero al compararla con otra zona del rostro puede resultar mucho más clara.
Por eso, dibujar no consiste únicamente en identificar:
“Aquí hay una sombra.”
También necesitamos observar:
“¿Qué tan oscura es esta sombra en relación con lo que tiene alrededor?”
Ahí empieza realmente el control tonal.
El problema de trabajar todo en el mismo gris
Uno de los errores más frecuentes al aprender a sombrear es mantener casi todo dentro de una zona intermedia. El artista tiene miedo de oscurecer demasiado el papel y comienza a construir el retrato con capas de grafito muy similares entre sí.
El resultado puede verse limpio y trabajado, pero pierde fuerza.
La frente está gris.
La mejilla está gris.
La sombra debajo de la nariz está gris.
La barba está gris.
Y aunque cada parte esté correctamente ubicada, el rostro pierde jerarquía. No significa que todos los dibujos necesiten ser extremadamente contrastados. Significa que cada zona necesita tener una función dentro de la estructura general de valores.
Hay momentos en los que necesitas conservar una luz. Otros en los que necesitas pasar suavemente por un medio tono. Y algunos puntos en los que necesitas permitir que el grafito llegue realmente profundo. El contraste funciona precisamente porque no está en todas partes.
Cómo observar una referencia antes de dibujarla
Cómo dejar de hacer dibujos grises: aprende a controlar los valores y las sombras
Hay un momento bastante frustrante cuando estás dibujando un retrato.
Llevas horas trabajando. El encaje parece correcto, los ojos están en su sitio, la nariz tiene buena forma, has trabajado el cabello, la barba, los detalles… pero cuando te alejas y miras el dibujo completo aparece esa sensación:
“Algo no funciona.”
El dibujo está bien trabajado, pero se ve plano. Gris. Como si le faltara profundidad. Y muchas veces la solución no está en agregar más detalles. Está en aprender a controlar los valores.
El realismo no empieza en los detalles
Cuando queremos mejorar un retrato, es muy fácil concentrarnos en las partes que parecen más difíciles: los ojos, las pestañas, el cabello, la textura de la piel o los pequeños detalles de la barba.
Pero todos esos elementos dependen de algo mucho más básico.
La estructura de luz y sombra.
Un retrato puede tener una cantidad impresionante de detalles y seguir pareciendo plano si los valores están demasiado cerca entre sí. Por el contrario, un dibujo relativamente sencillo puede comenzar a sentirse tridimensional cuando las relaciones entre luces, medios tonos y sombras están bien construidas.
Por eso, antes de preguntarte “¿cómo dibujo este detalle?”, puede ser mucho más útil preguntarte:
¿Qué está haciendo la luz sobre esta forma?
Esa pregunta cambia completamente la manera de observar una referencia.
¿Qué son realmente los valores?
Una herramienta muy sencilla puede ayudarte muchísimo:
entrecerrar los ojos.
Cuando reduces ligeramente la apertura de los ojos, muchos de los pequeños detalles desaparecen y empiezas a percibir grupos de información más grandes. Ya no estás viendo cada pelo de la barba. Estás viendo una masa. Ya no estás pensando en cada pequeña arruga. Estás viendo cómo cambia la luz sobre una superficie.
Este ejercicio es especialmente útil antes de comenzar un retrato porque te permite identificar las grandes zonas que después tendrás que construir sobre el papel.
Puedes preguntarte:
¿Dónde está la zona más iluminada?
¿Dónde comienzan los medios tonos?
¿Dónde se concentra la sombra?
¿Cuál es el valor más profundo?
¿Qué zonas tienen una transición gradual?
¿Dónde existe un cambio más definido?
No necesitas responder perfectamente todas estas preguntas.
Lo importante es empezar a mirar el rostro como una estructura de valores y no únicamente como un conjunto de rasgos.
Una sombra también describe una forma
Esta es una de las ideas que más me interesa cuando trabajo un retrato. Una sombra no está ahí simplemente para hacer que una zona se vea oscura. Está ayudándonos a explicar qué forma existe debajo de esa oscuridad.
Por ejemplo, una sombra alrededor de la cuenca del ojo puede ayudarnos a sentir la profundidad de esa zona. Una sombra debajo de la nariz puede hacer que el volumen de la nariz se vuelva más evidente. Una sombra debajo del labio puede ayudarnos a percibir la proyección de la boca. Y una sombra bajo la mandíbula puede separar el rostro del cuello. Por eso, cuando estés sombreando, intenta no pensar solamente:
“Aquí tengo que poner más grafito.”
Piensa:
“¿Qué forma estoy haciendo aparecer con este valor?”
Ese pequeño cambio de pensamiento puede mejorar muchísimo tu manera de sombrear.
No todas las sombras necesitan ser iguales
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Si eres miembro del canal, puedes compartir tus ejercicios y algunos de ellos pueden formar parte de los análisis de trabajos reales que realizaremos para los miembros.
La idea es utilizar dibujos reales para detectar problemas de encaje, proporción, contraste, valores y otros aspectos que aparecen constantemente mientras aprendemos.
Además, los miembros tendrán acceso a videos, ejercicios y contenidos exclusivos que no estarán disponibles públicamente.
Así que no te quedes solamente con mirar la clase.
Descarga la referencia, haz tu dibujo y pon a prueba lo que acabas de aprender.
Otro punto importante: una sombra no tiene un único valor. En una fotografía puedes encontrar zonas extremadamente profundas junto a otras sombras mucho más suaves. Incluso dentro de una misma zona sombreada pueden existir variaciones.
Esto es especialmente importante en un retrato porque, si convertimos todas las sombras en el mismo negro, perdemos información.
El valor más profundo debería tener cierto peso visual. Si todo es oscuro, nada destaca.
Por eso me gusta pensar en los valores como una jerarquía. Hay sombras que simplemente acompañan una transición. Hay otras que ayudan a definir una estructura. Y existen algunos puntos donde realmente necesitamos llegar a un valor profundo.
El negro más oscuro funciona mejor cuando sabemos dónde reservarlo.
Los bordes también cuentan
Existe otro elemento que suele pasar desapercibido cuando hablamos de sombreado: la manera en que una sombra termina. No todos los cambios entre luz y sombra son iguales.
Algunos son definidos. Otros son suaves. Y en determinadas zonas prácticamente desaparecen. Podemos pensar en tres situaciones:
Borde duro
El cambio entre valores es bastante definido.
Borde suave
La transición ocurre progresivamente.
Borde perdido
La separación prácticamente desaparece y una forma se integra con la siguiente.
Esta variedad es muy importante en el dibujo realista. Si todos los bordes son duros, el retrato puede comenzar a parecer recortado. Si todos son demasiado suaves, podemos perder estructura. El realismo aparece en buena medida cuando aprendemos a decidir dónde definir y dónde dejar respirar la imagen.
Antes de borrar, aprende a reservar
Hay algo que también puedes experimentar cuando trabajas con grafito: no siempre necesitas recuperar las luces después de haberlas perdido.
Puedes reservarlas desde el comienzo.
En algunas zonas donde sé que necesitaré pequeñas luces —por ejemplo, determinados pelos del cabello o la barba— puedo marcar suavemente el papel antes de comenzar a cubrirlo con grafito.
Una técnica sencilla es utilizar un bolígrafo sin tinta, ejerciendo una presión controlada para crear pequeñas hendiduras en el papel.
Después, cuando aplico el grafito alrededor, esas zonas permanecen más claras.
Esto puede ser especialmente útil para pequeños grupos de pelos o reflejos.
No se trata de marcar cada cabello.
Se trata de decidir previamente dónde algunas luces van a sobrevivir al proceso de sombreado.
El momento de dejar de agregar detalles
Hay una prueba que puedes hacer durante cualquier retrato:
aléjate del dibujo.
No necesitas terminarlo para saber si la estructura funciona. Si al verlo desde cierta distancia todavía puedes reconocer las principales masas de luz y sombra, probablemente existe una estructura tonal que sostiene el dibujo.
Pero si el retrato solamente funciona cuando estás a diez centímetros de la hoja, porque los detalles son los que generan la ilusión, probablemente todavía falta trabajar la estructura.
Esto es algo que intento recordar constantemente:
Los detalles pueden convencer al ojo, pero los valores son los que sostienen la imagen.
La textura del cabello, la barba, las pestañas y los pequeños detalles tienen su momento. Pero llegan después.
Un ejercicio para practicar
Ahora puedes poner todo esto en práctica. Busca una fotografía con una iluminación relativamente clara y evita comenzar directamente por los detalles.
Primero intenta identificar solamente:
1. La luz principal
¿Cuál es la zona que quieres conservar más clara?
2. Los medios tonos
¿Dónde empieza a cambiar el valor?
3. Las sombras
¿Qué zonas necesitan una profundidad mayor?
4. Los valores más oscuros
¿Dónde están realmente los puntos de mayor contraste?
5. Los bordes
¿Cuáles son duros, cuáles suaves y cuáles prácticamente desaparecen?
Después comienza a construir el dibujo progresivamente. No intentes conseguir el valor final desde la primera capa. Compara constantemente.
Y, sobre todo, no tengas miedo de llegar a los valores que realmente estás viendo en la referencia.
Descarga la referencia y haz el ejercicio
Para acompañar esta clase preparé la imagen de referencia utilizada en el ejercicio, junto con material complementario sobre el tema.
Puedes descargarla gratuitamente y utilizarla para hacer tu propia versión del retrato.
[DESCARGAR IMAGEN DE REFERENCIA]
Si llegaste aquí desde YouTube, encontrarás también el video completo donde desarrollo este ejercicio paso a paso y aplico estas ideas directamente sobre el dibujo.
[VER LA CLASE COMPLETA EN YOUTUBE]
La intención no es que copies exactamente mi resultado. Haz tu propia versión. Observa dónde colocaste tus valores, compara tus sombras con la referencia y trata de descubrir qué parte del proceso te está costando más.